经过几个月的休整，2017赛季WEC赛事终于在4月15日拉开帷幕，第一站赛事来到英国银石赛道，也就是WEC银石6小时耐力赛。2017赛季LMP1组别奥迪撤军，导致WEC缺少了奥迪标志性的柴油混合动力，而且从参赛阵容上看似萎缩，不过促成了保时捷和丰田两大厂队的直接正面交锋，丰田能否技术性击倒保时捷成为本赛季的一大看点。
2017 WEC赛季开始之前，各车队曾到意大利蒙扎赛道进行最后一轮季前测试。第一节季前测试保时捷军团最速男Neel Jani作出1分32秒068的最快圈速，第二节测试丰田车队的Mike Conway以更快的1分31秒332圈速还以颜色，夜间进行的第三节测试中保时捷车手Neel Jani以1分31秒666再次快绝全场，随后在清晨进行的第四节测试保时捷依然是最快圈速创造者，然而最后一节测试中丰田车手Nicolas Lapierre将圈速刷新到1分30秒547。另外GTE PRO组别也有看点，前几节测试中都是全新的中置引擎保时捷911 RSR独霸，然而到了最后一节67号福特GT以1分47秒530成为领先者，不过整轮季前测试GTE PRO组别的最快圈速依然是911 RSR创造的1分47秒379。
图：丰田TS050 Hybrid并不是新车，早在2016年已经发布了，搭载纵置的2.4升V6双涡轮增压，汽缸夹角90°。TS050 Hybrid赛车有丰田引以为傲的混合动力系统，能量回收系统每圈可回收8MJ（兆焦），当然这个8MJ针对的是13.629公里长的勒芒赛道，在其他赛道上未必能达到每圈8MJ的回收量。上一代的TS040 Hybrid使用超级电容作为电能储存装置，而TS050 Hybrid换成了锂电池，在储存和释放电量都更稳定。丰田车队的技术总监Pascal Vasselon表示，2017版TS050 Hybrid的升级幅度不会太大，因为2016版TS050 Hybrid的动能回收已达到规则允许的最大限度8MJ，今年只在细节之处继续完善。
图：2020年LMP1组别赛车将会使用全新的底盘，而且还会更换引擎，有风声传出混合动力单元将被放弃以降低车队开销，回到传统意义上的汽柴油，如果动力单元朝着低成本的方向走，标致表示有兴趣回到LMP1。对于LMP1放弃混合动力这个传闻，丰田车队表示他们之所以大力投入WEC，是因为可以更深入地研发混合动力单元，如果一夜回到解放前，丰田可能会撤离WEC。
图：保时捷919 Hybrid也是多年前的车型，从2014年面世至今，服役多年仍然没有换代，不过人家可是2015和2016赛季的WEC冠军车，同时赢过2015和2016年勒芒24小时耐力赛冠军，可谓是战绩辉煌。2017版919 Hybrid赛车搭载的依然是2.0升V4涡轮增压引擎，能量回收系统方面跟丰田TS050 Hybrid一样，每圈8MJ的回收量，使用锂电池作为电能储存装置。尽管没有彻底换代，但2017版919 Hybrid赛车上的60%-70%都是全新部件，这个升级幅度已经接近换代了。
图：在季前测试时，保时捷集中火力测试低风阻车身套件，领队Andreas Seidl表示目标是让919 Hybrid赛车的下压力降低30%。跟随规则的变动，2017版保时捷919 Hybrid赛车的前扰流唇升高15mm，后扩散器的体积也缩小，车身下压力也必然随之减少。即便如此，季前测试的结果显示，2017版919 Hybrid赛车的圈速已经非常接近2016版赛车。919 Hybrid的低阻力套件显然是瞄准勒芒24小时耐力赛，目标是在直路占主导的勒芒赛道提升4秒。当然，2017赛季除了勒芒24小时耐力赛这个分站，还有另外8个分站，所以保时捷设计了高、低下压力两种版本的车身套件。
图：LMP1组别唯一的一支私人车队ByKolles今年更换引擎供应商，舍弃了之前的AER P60 2.4升V6引擎，其CLM P1/01赛车搭载了日产NISMO VRX 30A Evo 3.0升V6引擎，正是2015年的前驱GT-R LM NISMO LMP1赛车所使用的那副引擎。ByKolles车队头目Boris Bermes表示，CLM P1/01车架和日产NISMO引擎这个组合可能会在2018赛季打包卖给私人车队。另有一个说法，WEC围墙内有人呼吁厂队将LMP1赛车的混合动力单元打包卖给私人车队。
图：今年LMP2组别赛车底盘供应商的名单有4个，分别是Oreca、Ligier、Dallara和Riley，看似百花齐放的一个局面，其实完全被法国Oreca垄断，包括Rebellion、Manor、G-Drive、TDS、Signature和耀莱成龙DC等6支LMP2车队，都清一色使用Oreca 07底盘，Ligier、Dallara和Riley三大底盘供应商竟然无人问津。
图：在季前测试中，2017版LMP2赛车的圈速表现惊人，普遍比2016版LMP2快3秒左右。
图：2017赛季GTE PRO组别也有看点，那就是全新的911 RSR赛车（详情请点击《最牛钉子户迫迁 中后置保时捷911 RSR》），中置引擎带来更大的扩散器，以及更均衡合理的重量分布，这款911 RSR厂车有望挑战福特GT和法拉利488 GTE等对手。而且中置911 RSR的战绩不错，在2017 IMSA的第一站和第三站赛事中分别取得GTLM组别的亚军和季军，传闻中置911 RSR可能会卖给一些私人车队。
2017 WEC揭幕战在英国银石赛道进行，面对本站比赛，保时捷和丰田双方采用了截然不同的方案，保时捷使用低风阻套件的919 Hybrid出赛，而丰田则使用高下压力套件的TS050 Hybrid出赛。从赛道特性分析，英国银石赛道有非常多的高速弯，而且直道不算长，理论上使用高下压力套件更可行，选择低风阻套件的保时捷无疑是处于先天劣势，简直是“择劣”。不过保时捷的“择劣”策略有其目的，他们一开始就用低风阻套件进行练兵，不惜放弃前两站比赛，就是为了收录更多的低风阻套件数据，为赛季中的第三站勒芒24小时耐力赛做充分准备，之后从第四站纽博格林6小时耐力赛开始全面使用高下压力套件，争取在剩下的六站比赛中夺得尽可能多的积分。因此，面对“择劣”策略的保时捷，前两站比赛是丰田抢积分的好时机。
另外，2017赛季的规则存在些许变动，LMP1赛车的空力套件被简化，赛车得到的下压力也随之降低。而这几年丰田为了能在勒芒24小时耐力赛夺冠，长期沉溺于研究低风阻套件，在低风阻套件研发方面丰田已经掌握了大量数据（这也可能是丰田在揭幕战不测试低风阻套件的原因），所以空力套件被简化对于丰田来说是一件好事。而且2014年面世的保时捷919 Hybrid，在早些年前还有一定的空气动力学优势，然而到了2017年919 Hybrid的车架设计已经步入老化，未必跟得上现时WEC LMP1空气动力学的变迁步伐，空力套件被简化更是变相让919 Hybrid吃了亏，因此丰田TS050 Hybrid在2017赛季反而被圈内人看高一线。
图：2017赛季保时捷的目标很明确，前两站比赛纯粹是勒芒24小时耐力赛的赛前练兵时间，主要任务是收集数据，进一步完善919 Hybrid赛车的低风阻套件，不跟你丰田玩。
果然，丰田TS050 Hybrid在练习赛中抢得先机。第一次自由练习赛中8号丰田TS050 Hybrid做出最快圈速1分40秒104，而2号保时捷919 Hybrid落后0.781秒排在第二。第二次自由练习赛更是丰田的表演时间，8号丰田将圈速刷新到1分38秒210，7号丰田落后0.234秒次之，两辆保时捷只能排在第三第四。第三次自由练习赛仍然是8号丰田雄霸首位，第二位的1号保时捷徘徊在0.747秒之后。接下来的排位赛中，高下压力的丰田TS050 Hybrid延续其强势表现，7号和8号丰田强势霸占前两位，即便有保时捷最速男Neel Jani坐镇的1号保时捷919 Hybrid也跟杆位的丰田相差1.311秒之遥。
图：保时捷练兵之际，正是丰田抢分的好时机，使用高下压力套件的两辆TS050 Hybrid统治了排位赛，7号丰田以1分37秒304的圈速夺得杆位，8号丰田落后0.289秒排在第二，后面的两辆保时捷分别落后了1.311秒和1.759秒。
图：2017 WEC银石6小时耐力赛的正赛起步瞬间。2017赛季参赛车一共有28辆，奥迪厂队的撤离使LMP1组别只有5辆赛车，LMP2组别5支车队10辆车，GTE PRO组别有法拉利、福特、保时捷和阿斯顿马丁组成的8辆赛车，而GTE AM组别只有5辆赛车。
图：比赛初段赛道处于干爽状态，高下压力的丰田TS050 Hybrid可以轻松甩开后面的低风阻保时捷919 Hybrid。然而赛事后段居然下雨，丰田TS050 Hybrid的高下压力优势不再明显，保时捷919 Hybrid也乘机追了上来。
图：7号丰田TS050 Hybrid在Copse弯高速撞向护墙，引致安全车出动，赛车之间的差距被拉近，2号保时捷919 Hybrid有机会挑战领先的8号丰田TS050 Hybrid。
图：距离比赛结束还有31分钟，2号保时捷919 Hybrid采用只加油、不换胎的进站策略，成功超越8号丰田TS050 Hybrid成为领跑者。
图：比赛的最后阶段，Sebastien Buemi驾驶的8号丰田TS050 Hybrid和Brendon Hartley驾驶的2号保时捷919 Hybrid正面交锋，双方展开贴身攻防大战。来到最后的倒数第12分钟，Sebastien Buemi成功超越Brendon Hartley，丰田最终夺得2017赛季WEC揭幕战冠军。
图：Sebastien Buemi、Anthony Davidson和中岛一贵的8号丰田TS050 Hybrid车组夺得2017 WEC银石6小时耐力赛冠军，Timo Bernhard、Brendon Hartley和Earl Bamber的2号保时捷919 Hybrid车组取得亚军，Andre Lotterer、Neel Jani和Nick Tandy的1号保时捷919 Hybrid车组取得季军。
图：GTE PRO组别方面，67号福特GT取得冠军，51号法拉利488 GTE取得亚军，91号保时捷911 RSR取得季军。
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