就像《足球小将》改变了日本的足球行业一样，赛车漫画也对日本汽车文化的推动也有着巨大的作用。如今这一代人了解的仅仅只是头文字D而已，其实要说起日本关于汽车的漫画，早在20世纪初就已经存在了。
日本著名漫画家北泽乐天（多数人可能没听说过，但要说《铁臂阿童木》的作者手冢治虫也受到了北泽乐天的影响，那就明白此人的地位了）曾在20世纪初画过一系列关于汽车的漫画，主要通过汽车（当时非常有钱的人才买得起车）体现了权贵与平民的关系。虽然在这部讽刺漫画中汽车并不是主角，也并未涉及赛车领域，但依然可以看做是日本汽车漫画的鼻祖。
汽车真正作为主角出现是在1960年开始连载的《少年No.1》中，这部以勒芒和方程式赛车为主线剧情的作品是实至名归的第一部赛车题材漫画，当年不仅大获成功，还引领了赛车漫画的风潮，催生出诸多优秀的作品，可以说如果没有《少年No.1》的话，很可能也就没有《头文字D》和《湾岸》了。
受到《少年No.1》的影响，另一部漫画《王牌车手》也开始了连载。由于这部漫画在日本的影响力太大，其公司决定为其制作动画，也就是后来红遍全世界的《马赫五号》。
《马赫五号》的影响力之大让大众都忍不住借用这部作品来拍摄高尔夫 (配置|询价)的广告。科尔维特还曾在2001年推出《马赫五号》纪念款车型，仅仅限量100台，有钱都买不到。2008年，根据这部漫画改编的真人电影《极速赛车手》也正式上映。作为一部动画作品，《马赫五号》的影响力比当下的小鲜肉《头文字D》更加深远。
20世纪70年代，在赛车漫画的崛起之时，另一部漫画作品《赛道之狼》也随着潮流现世。虽然这部作品没有《马赫五号》的影响力大，但却是真正意义上带动日本汽车业发展的一作。当时日本在崇拜欧美超跑的大环境下，《赛道之狼》初期都是保时捷、兰博基尼、法拉利等跑车的身影，不少人因为这部漫画而进入了汽车行业，由此带来了日本汽车业的高速发展。而后期由于剧情关系，逐渐加入了本土车辆日产240Z、丰田2000GT等，有了本国的汽车品牌加入，更加推动了汽车产业的发展。
1976年，F1正式开设日本站的比赛，虽然当时并没有日本车手能够参赛，但依然对日本的汽车业内产生了巨大冲击，因此描写F1的赛车漫画《红色天马》以及《F》也应运而生。虽然顺应了潮流，但依然有种距离感，毕竟方程式和生活还是有着很大的距离。
80年代初，一部叫做《车医》的漫画流行开来，男主角并非是个车手，而是一名汽车技师。漫画中经常会出现改装汽车的环节，因此也带动了大家自己改装的大潮。另外漫画中的车辆不再是方程式或者勒芒，入镜的都是80年代的日系车，大大缩小了粉丝们的距离感。
90年代，日本大量出现暴走族，他们开着自己的改装车在马路上一决雌雄，因此催生出了两部以街头飙车为主线的漫画作品——《湾岸》以及大名鼎鼎的《头文字D》。两部作品都以描写日系车为主，也使得日系车的品牌形象大大提升，其中最得意的要数丰田的AE86了。而丰田也因此才会重启“86计划”，研发出了丰田86 (配置|询价)这么个自带明星光环的运动小车。
作为一个国土面积很小的国家，日本一直在不断的发展自己的汽车产业，如今早已成为了汽车强国。反观中国，虽然和日本恩怨不断，但还是应该多多学习日本，期待未来有朝一日可以成为一个具有深厚汽车文化的强国，而不仅仅是个汽车大国。
《只有做到这样，才算真的会开手动挡！》
《大排量摩托公路挑衅GT-R ！结果骑手发出了这种叫声……》
《整天把GT-R、NSX挂在嘴边，知道这些字母都代表什么吗？》
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