很多人喜欢畅谈汽车发展史，但鲜有人聊钥匙的，因为相对一款车来说，它显得有些微不足道——既不能给你带来驾驶快感、也不能参加比赛。它不过就是一把钥匙而已，但你别忘了，如果没有它，你连车都开不了，更别谈驾驶乐趣和遮风挡雨了。所以，车钥匙其实挺重要的。那么本文，我们就告诉你一个不同寻常的钥匙进化史。
“钥匙”的前世
在上世纪初，路上跑的老爷车几乎是没有钥匙的，它们用的是“手摇发动”。即把手摇杆插进车头，摇几下车辆就“咚咚咚”发动了，这种形式我们并不陌生，比如很多拖拉机就是。
原因是当时汽车发动机没有电瓶带动，所以得靠人力操作活塞才能运作起来。但是，手摇发动有许多缺点。首先，摇动这玩意儿得很使劲儿，女孩子往往干不了（如下图），这也是以前很少女人开车的原因之一；其二，专业性强，得把握好摇动的力度和速度，汽车才顺利发动；其三，危险系数大，由于发动机启动带有震动，如果你把握不到分寸，手摇杆就会打断你几根手指，俗称“打手”。
所以，在汽车发明后不久，就有人创造出了电启动技术，无需手摇杆。虽说搭载该技术的首款量产车于1914年就诞生，可惜还有很多BUG，比如成本高。所以在很长一段时间，人们还是将就用手摇式。
刀式钥匙（key）
1949年，克莱斯勒开始采用“刀式钥匙”，就是我们今天看到的样式，长得跟自行车钥匙似的。无需手摇杆，只要钥匙齿形跟锁对上，车子就能发动。
这是汽车史上一项重要改进，尤其极大地方便了女性买家。所以自上世纪中期以后，女司机增多了，刀式钥匙是汽车普及到家庭的必然产物。但是，这种钥匙并非完全便利的，当时很多车型是配备了两把钥匙（如下图的Jeep），一把用来开车门，另一把才用来点火着车。
而且，这种钥匙也存在明显的安全隐患，因为只要齿牙正确，车辆就能解锁。而当时配一把钥匙也不是难题，所以汽车更容易被盗了，后来随着电子科技的发展，芯片钥匙应运而生。
芯片钥匙（Chip key）
顾名思义，这种钥匙就是植入了一枚芯片，即使齿形相同，也不一定能解锁车辆。从此安全系数得到进一步提高，真正变成“专车专用”。
其实芯片钥匙的原理很简单，里面的芯片储存了类似密码的数字信息，而车企又在汽车里面安装一套防盗系统。当把钥匙插入点火锁中并拧到“ ON ”时，点火锁芯的读识线圈将对钥匙的芯片进行读取，如果读出的芯片信息与防盗系统预存的数字信息一致，就执行启动的命令。
随着电子科技的飞速发展，1980年福特采用了“遥控钥匙”技术，即在钥匙上增加了一些按键，可以远程遥控开门、开窗、开空调等功能。今天，几乎所有车都配备这样的钥匙。
智能钥匙（Smart key）
对于遥控钥匙，也许已经显得功能比较花哨了。因为这个时候的钥匙已经需要用电池了，而且越来越沉，放兜里再拿出来不方便。但车企们还是绞尽脑汁研究新的钥匙技术，因此，智能钥匙诞生了，它的亮点就是“无钥匙进入”，还有它和一把应急用的机械钥匙融为一体，必要时能拆分开。
1998年，奔驰是首家普及智能钥匙的品牌，只要你将这种钥匙放包里或兜里，开门、点火就不用再掏出来，所有过程一气呵成，而且显得很体面。最初，智能钥匙只有豪华车才配备，但今天，很多不到10万元的自主品牌车也有了，比如比亚迪宋、吉利帝豪GS、奇瑞艾瑞泽5等。
既然钥匙都发展到不用掏出来了，那还有什么可发展呢？确实，在很长一段时间内这是一个瓶颈，不少车企只好在车钥匙造型上琢磨，比如做成精美的卡片、精致的汽车形状（如下图的特斯拉Model S钥匙）等，但原理还是不变的。直到宝马新款7系推出了触摸屏钥匙，一场新的潮流又将掀起了。
宝马新研发的钥匙实际上也是一种智能钥匙，只不过它嵌入了一块2.2英寸的液晶显示屏，长得跟手机似的，仿佛插上SIM卡就能打电话。这种钥匙不仅具备常规的远程操控功能，还能在屏幕上显示燃油量、蓄电池电动续航里程、车门和车窗是否关闭、何时该做保养等信息。虽然算不上是什么重大的科技革新，但起码能让钥匙变得更加炫酷。
那么，未来的汽车钥匙是什么样的呢？我觉得，以后的钥匙应该变成一种“云信息”，它能储存在各个终端，比如ipad、手机甚至智能眼镜上，只需输入个人账号密码登录就能实现对车辆的控制。其实，今天通用的安吉星（如下图）已经类似了，它可以通过app查看车辆的信息和实现部分功能远程控制。
今年初，沃尔沃也宣布它将在2017年成为全世界首个提供无钥匙汽车的厂商，未来沃尔沃车主可以使用手机上的app取代传统的实体钥匙来开启车辆。
编辑观点：从手摇杆到虚拟应用程序，车钥匙反应了各个时代背景的变化，和汽车一样，它采用的也是时下最流行的技术。在某种程度上，钥匙是汽车的身影，只要你带在身上，同样是一种身份的象征。因此，它可不仅仅是“开锁和启动”那么简单。
（来源：ams车评）
MichaelQuanHX湖北武汉
