本文是雅斯顿的原创分享文章，来自撰稿人唧唧，磨磨唧唧的唧唧。
一个车型的诞生，能不能扭转一个品牌的命运？
此前我们在探讨超豪华品牌的SUV战略时提到了保时捷卡宴。众所周知的是，作为第一个试水SUV的超豪华品牌，卡宴为保时捷带来了前所未有的成功，甚至可以说扭转了品牌的命运。
但在更早之前，为保时捷带来转机的，其实是那辆小巧的Boxster。
保时捷的破产边缘
尽管如今的保时捷凭借跑车和SUV赚得盆满钵满，但历史始终不会忘记，上世纪90年代保时捷所经历的惨淡。作为大众集团旗下的超跑品牌，保时捷在1990年代曾经有过一段几近破产的岁月。
尤其是1993年，这对于保时捷来说，是最难熬的一年。全年的全球总销量从5万辆锐减至1.4万辆，当时保时捷想要积极打入美国市场，但结果却是全年仅卖出3000辆。这背后的原因是多方面的。上世纪90年代的金融危机是不可忽略的因素，但更深层次的原因并不在此。当时，保时捷的传统“手艺人”生产模式（大量手工艺打造）非常根深蒂固，一些具有顶尖手艺技能的保时捷工人只懂在车间埋头苦干，研究手工艺方面的突破，但几乎没有跟其他部门交流。这种保守内向的生产方式最直接的影响就是生产效率低，周期长、成本大大上涨。当时竞争对手们的生产成本及管理都要领先保时捷一大截，导致了保时捷的车型失去了竞争力。
这对保时捷来说是双重压力。经济危机下对于超跑的需求骤降，而每一辆车的利润空间又被严重压缩。这时候的保时捷其实已经举步维艰了。没有更多的金钱与精力去扭转危机，单凭911车系的信仰，无法撑起一个品牌的前行。
Miata的灵感，Boxster的诞生
就在保时捷深陷危机之时，保时捷的924/944/968平台也都已经有一段历史了，在此之上难以推出一款具有更新技术、或者说更低成本的车型。要想改变现状，就需要注入新鲜血液。
这时，马自达Miata的成功吸引了保时捷的注意。1989年，马自达在北美市场推出了一款仅有1.6L排量的双人敞篷跑车，这样的小排量在当时的跑车市场上绝对算得上异类。但由于Miata体积轻巧，马自达对于发动机的调教使得这款车的动力十分够用，再加上精准的操控给人带来了深刻印象。而更重要的是，Miata是一款大众都买得起的小跑车。于是，这款车在上市第一年就创下了23000辆的销量佳绩。对这款车眼红的厂商很多，保时捷就是其中一个，于是Boxster应运而生。与此前保时捷车型的命名方式不一样，Boxster直接了当地告诉大家，我是Boxer（水平对置发动机），我是Roadster（两座敞篷跑车）。
这款小巧的敞篷跑车第一次与公众见面正是保时捷销量惨淡的1993年，它带着艰巨的使命而来，要成为一款走量的跑车，挽救当时面临破产的保时捷。保时捷心里明白，Boxster的使命就是赚钱，因此生产成本必须得到更好的控制，为此他们引入了丰田的“Just In Time”精益生产模式，严格把控生产过程中的材料、人力、时间与运输等环节，对原来臃肿的生产模式进行精简。过去的保时捷生产模式充斥着太多的纯人工模式、太多的混乱流程。显然，丰田的“Just In Time”对于保时捷来说十分凑效，一辆车的组装时间从过去的120工时缩减到72工时，出错率下降了50%。
第一代的保时捷Boxster代号986，它可以看作是对550 Spyder的缅怀之作。Boxster首次采用了全新的水冷中置水平对置发动机，研发团队认为，中置发动机对于Boxster来说是最适合的，也能为这款跑车提供最好的操控感受。对于跑车而言，使用中置发动机的优势十分明显，它可以使整台跑车的重量分布更接近平衡状态，以使出弯入弯也不会出现明显的推头及甩尾。
当时的保时捷已经开始了模块化概念，因此第一代Boxster身上采用了很多保时捷911的零部件，比如引擎盖、前翼子板、大灯，以及引擎架构等等。这辆整车重量1.25吨的小跑车并不算轻盈，最早期搭载的发动机排量仅为2.5L，但即便如此，依然能够输出250匹的最大马力。1993年在北美车展初次见面之后，1996年保时捷Boxster正式量产上市。很快，这款车就收获了消费者的认同。
上市6年，保时捷Boxster就成功完成了12万辆的销量，在卡宴出现之前，Boxster是保时捷最好卖的车型，甚至可以认为，这是保时捷的救命丸。但是，敞篷跑车的级别里竞争十分激烈。直接对手奔驰SLK和宝马Z3都不是省油的灯。保时捷只好在换代的时候为Boxster全面提升动力、操控，以至燃油经济性。然而，这款车也并不是没有槽点。保时捷为Boxster提供了经典的造型、先进的技术，同时也给了不错的价格，那么成本的控制到底在哪里？关于第一、第二代的Boxster，用户最为不满的估计要数内饰了，大量的塑料件带来了扑面而来的廉价感，这作为一个豪华品牌来说实属不该。直到后来的陆续改款换代，才将911的部分内饰元素搬到Boxster上面。
使命完成，退居二线
在更便宜的保时捷Cayman上市之前，保时捷粉丝最能够看得着的车型就是Boxster了。Boxster比Cayman的推出早了8年，但其实这两款车的最大差别在于，Boxster是软顶敞篷，而Cayman则是硬顶版。
不得不承认，Boxster从1996年上市至今的20年来，很好地完成了它的使命——挽救保时捷。在当时的消费趋势之下，人们对于双人敞篷跑车的需求正是保时捷重新寻求突破的关键点，Boxster的诞生踩准了时间点，它也为保时捷积累了非常多的技术创新，水冷中置水平对置发动机对后来的很多车型带来了深远影响。可是，消费需求的转变也是不可避免。后来者卡宴拿下了走量的接力棒，在全球市场对于SUV的追捧之下，卡宴显然比Boxster更有存在感。
如今的Boxster已经成为了保时捷家族里最不卖座的车型之一，敞篷跑车的需求萎缩之后，Boxster当年拯救保时捷的任务也就顺利完成。现在看来，至少可以证明的一点是，当时保时捷决定推出低价的、中置发动机的敞篷跑车，是一个正确的决定。
（来源：雅斯顿 ）
