奔驰ML自2011年上市以来一直肩负着争夺中大型SUV市场的使命，不过因其进口车型的身份，售价偏高，导致在华销量一直不理想。而其将在2016年进行中期改款，改款后ML遵循奔驰新的命名规则改名为GLE，但不管怎样，因受制于售价方面的硬伤，其前景依然不容乐观，奔驰必须研究相应措施来打破困局。而就在近期，奔驰内部人士获悉，奔驰GLE将在2018年换代，而后引入国产，新车将搭2.0T引擎，国产后售价有望大幅降低，这样在市场中和宝马X5等竞争对手相比就更具竞争力。
根据奔驰全新的命名体系，ML将在明年改名为GLE，其中字母“E”对应了E级轿车，表明这是一台中大型的车型，这样的命名规则相比之前更好区分和认知。外观方面从假想图可以看出新一代车型的车头设计更加硬朗，特别是充满立体感的进气隔栅线条非常笔直，配合更加窄小和犀利的头灯后整个前脸的个性更为鲜明。另外，车身线条同样比现款车型要来得硬朗，标致性的C柱设计仍会是ML/GLE的一个设计DNA。尺寸方面，GLE的外部尺寸可能不会有太多变化，但通过各方面的优化设计会让车内空间有更好的表现。
新一代GLE级将采用奔驰最新推出的纵置后驱模块化平台MRA进行打造，在该平台上还诞生了刚刚发布的奔驰新一代C级，而2016年即将换代的新一代E级也将采用该平台。而此平台现已经实现了国产，现在的新一代北京奔驰C级就是基于国产化的MRA平台打造，所以之后GLE实现国产在技术上已经不成问题。而因为采用新平台的缘故车身将采用更多轻量化的材质，使整车质量得以减轻。
现款ML的车重2227千克，而新一代的GLE车身重量将会首次低于2000千克，相比来说车重至少减轻了227kg。如此大幅度的减重将有望使新一代GLE在操控性能上得到较为明显的提升。除此之外，在燃油经济性方面也将得到很大的改善。
新一代GLE将使用2.0T高功率和3.0T高底功率三种动力配置。其中入门车型搭载2.0T发动机，最大功率155kW，峰值扭矩350Nm；而3.0T双涡轮增压发动机分为高低功率两个版本，最大功率200kW和245kW，峰值扭矩400Nm和480Nm。而GLE首次使用小排量发动机，这对于拉低入门版售价来说有很大帮助，随着国产化和搭载小排量发动机的双重措施，新一代GLE将极具竞争力。
要说GLE的对手那必须是宝马X5，两款车在配置、动力以及价格上差异并不大，而且品牌在国内也在伯仲之间，要选择一台的确是一个揪心的问题。不过GLE进行国产之后性价比大大提升，就像当年奥迪Q5率先国产把奔驰和宝马打了个措手不及一样，奔驰这次也想做一回先锋，不过国产后销量到底能不能达到奔驰的预期那就要看到时候的市场情况了，现在下结论还为时过早。
