综合外电报道，随着母公司宝腾汽车(Proton)同金星重工签署合资协议，跑车制造商路特斯(Lotus)在华国产项目有望敲定，或投资百亿元投产新车和发动机。外媒推测这可能加速路特斯推出SUV车型。
路特斯百亿元国产项目临近
4月17日，马来西亚最大车企宝腾汽车、英国路特斯集团国际公司(Lotus Group International Ltd)同中国金星重工制造公司签约，旨在组建合资企业，为路特斯在中国投产扩张铺路。宝腾母公司DRB集团(DRB-Hicom，多元重工)也在当天股票交易文件中透露，宝腾/路特斯与金星重工设立名为金星路特斯汽车有限公司(Goldstar Lotus Automobile Co. Ltd)的合资子公司，宝腾和金星重工各持股50%。
按照协议，该子公司将首先研究在中国投产乘用车整车和零部件的可行性。未来15年内，即到2030年之前，该项目总计涉及投资人民币100亿元，约合16亿美元，计划24个月之内获得生产及销售整车和发动机的许可。
根据DRB集团的文件，其将通过内部利润和贷款为合资企业筹集资金。当前路特斯向中国市场出口产自英国Hethel的Evora、Exige和Elise等跑车，倘若能够实现国产，则可避开税率达到25%的进口关税。
路特斯CEO Jean-Marc Gales表示，中国对公司而言是关键的增长出口市场，2014年路特斯全球销量为2,015辆，在华80辆，仍然有巨大潜力有待开发。
宝腾和金星重工的合作可追溯到10年前。2005年时，宝腾曾考虑在华投产，选择金星重工作为合作伙伴，拟在广东虎门建厂投产。2008年，宝腾转向浙江青年汽车，放弃同金星重工的合作，此举甚至导致后者起诉索赔10亿元。
或投产路特斯SUV
宝腾在声明中表示：“合资企业将在中华人民共和国投产并销售路特斯品牌乘用车，并提供相关的售后服务。”但并未言明落户中国的产品为哪款车型。
声明还提到，当前的Evora、Exige和Elise等跑车系列仍将在Hethel总部工厂独家生产。外媒认为，这暗示了在华合资企业产品的定位和路特斯传统的标志性跑车可能有所差异，有可能是一款SUV甚至轿车(Saloon)。
去年，外媒披露称，路特斯有望打造一款SUV，作为跑车产品的填补，有利于提升其销量规模。Autocar等媒体甚至提供了该车的想象效果图。
