一次不经意间的飞机晚点，让马瑞麟发现了中国人对足球的热爱，这件小事后来也成为促使他坚定支持长安福特赞助中国之队的重要原因。
8月31日，长安福特在深圳召开发布会，宣布成为2015年至2019年中国足协中国之队主赞助商，会议结束之后长安福特总裁马瑞麟接受了包括新浪汽车在内的媒体专访。
“我们的目标非常简单也非常深刻，长安福特一直在思考我们怎样才能帮助到中国的年轻人，让他们得以更好的发展，为中国做出更大的贡献。我们在想，到底有什么样的事情能给人们带来温暖感，能让他们真正为中国感到自豪，能让他们在国际赛场上看到挥舞的中国国旗。后来，我们发现足球是唯一能带来这些的答案。”马瑞麟在谈及何以赞助中国足球时，首先谈及的是企业肩负的社会责任。
三年前，马瑞麟在一次出差途中遭遇飞机晚点，“在中国飞机经常延误，那次我们大概等了一个半小时，当时正好是中国队在比赛，我发现飞机上每个人都在拿着手机看现场直播。当时我在想为什么大家对球赛这么感兴趣，无论男女老少，后来我总结出来，这是因为这个国家的人们对足球的挚爱，渴望它成功。”马瑞麟回忆当时的情景时说，因为自己的手机不给力，他为了看比赛，甚至探头挤到人群中。
实际上，除了赞助中国之队，长安福特还是中超联赛的高级合作伙伴，并成功赞助了超级杯赛事，长安福特和各个俱乐部以及中超联赛之间建立起非常特殊、非常深厚的感情，所举办的开放日、培训活动、青少年项目等等，也得到了中国球迷的支持。
例如，在支持青少年足球发展项目上，长安福特挑选了两支青少年队伍，22名球员去英国阿森纳足校参加培训，那里的训练营无论在欧洲还是世界上来看都是非常先进的。就在两三周前，公司还进行了第二届长安福特未来之星杯选拔赛，明年将会再选出一些人去英国参加这样的培训。
“除了重庆之外，我也看过北京国安、杭州绿城、山东鲁能和恒大的比赛，足球运动是把个人与家庭聚集在一起的方式，我经常看到父母带着小孩来到赛场支持他们自己的球队，无论是哪一社会阶层的人都可以参与到这样的体育项目中，你要问我为什么的话，我觉得这就是最好的答案。”
对于中国足球自国际赛场上起伏不定的成绩，马瑞麟表示这次合作长安福特没有任何担心，“我能看到这样的情景，无论是在重庆、北京、杭州、广州、深圳，当他们看到自己的国家队出征的时候，他们心里感到由衷的自豪感。”
在商业前景方面，马瑞麟列举了一项数据，在中国，每年有6亿人支持、观看足球比赛，无论中超联赛、国家队还是青少年队，都有不可胜数的拥趸。这样的人气规模是马瑞麟动心赞助中国之队的一个重要原因，将长安福特的品牌推广活动与中国足球结合，显然可以让长安福特得到更加广泛的曝光与关注。
对于中国市场的发展前景，马瑞麟很直白的告诉记者，两位数的增长已经不太可能再次出现，在市场增速放缓之前，长安福特已经做了大量准备工作，最核心的就是给不断向市场投放符合消费者期许的新产品，包括福睿斯、改款翼虎、改款福克斯以及锐界、金牛座等新车型。对于金牛座，马瑞麟信心十足，他甚至表示这款车将彻底改变中国商务用车市场的格局。
