综合外电报道，福特及百度向美国硅谷一家激光雷达公司Velodyne公司投资1.5亿美元，加速自动驾驶车上路。
据悉，福特与百度将分别投资7，500万美元。而这次投资也是车企与科技公司为争夺自动驾驶市场先机，及竞争白热化的表现。
Velodyne作为一家影音公司于1983年成立于美国硅谷，于2007年开始展开雷达研发工作。上述1.5亿美元则是该公司首次大型融资所筹集到的资金。其圆柱形雷达或激光雷达可将地形信息传递到车载电脑上，应用于自动驾驶车。
Velodyne总裁Mike Jellen向《今日美国》指出，“这笔资金主要用于半导体技术及其他先进技术的研发，可帮助我们加快推出低成本、可量产化的传感器。”
Jellen表示，当前，Velodyne已参与了25家自动驾驶车项目。谷歌无人汽车的研发测试即使用了Velodyne 64线激光雷达。该公司旨在实现，通过在每辆车上安装两个或四个激光雷达定位器就可实现全自动驾驶。而且，“每年可产出2亿至3亿个激光雷达定位器。”
福特CEO马克·菲尔兹（Mark Fields）表示，已与Velodyne公司就汽车技术合作了10余年，这笔7，500万美元的投资说明了“福特采取的下一步就是与懂技术的人合作。”
IHS于7月发布预测称，2035年全球每年将有2，000万辆自动驾驶车上路，美国2020年将出现数千辆自动驾驶汽车，到2035年这一数字将增至近450万辆；同一时间，中国将有570万辆自动驾驶车上路，成为自动驾驶汽车最大的单一市场。自动驾驶市场的需求吸引着车企及科技公司投入大笔资金，加速汽车技术的研发。
福特汽车为加速其智能移动出行项目（Smart Mobility）前行，计划2016年年底前翻倍硅谷研发中心的人数至300人，扩建工厂至150，000平方英尺。菲尔兹计划于8月16日在福特硅谷研究所举行的展示中介绍与旗下自动驾驶车项目更多的信息。
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