即便沙特把美国页岩油厂商全部挤出市场，原油可能也再回不到昔日繁荣的景象。因为电动车——这一新的交通工具的崛起，可能在未来十年内彻底改写现有的能源需求结构。
未来两年内特斯拉与雪佛兰都计划开始销售续航在320公里以上，价格在3万美元左右的电动车。福特、大宗、日产、宝马都纷纷投资数十亿美元用以研发自己的电动车，丰田决定把未来押注到氢燃料汽车上，甚至苹果和谷歌这类互联网企业也已经开始了自己的电动车计划。
对于原油生产商们这绝非一件好事。在OPEC的展望中，电动车直到2040年也不过只会占到所有汽车销量的1%，埃克森美孚对电动车的前景也不屑一顾。
2014年开始的原油价格暴跌的直接原因便是全球性的供给过剩，每天大约有200万桶的需求缺口便使得油价下跌了超过70%。
此前数十年间，人们对原油一直存在一种观点，即其是一种储量有限的资源，很有可能在几十年间耗尽。但如今随着大型油田不断被发现、开采技术的日新月异，加上新能源技术的发展，使得人们的观点有所转变——可能在原油耗尽之前，我们便不再需要这种古老的化石能源了。
尽管目前电动车造价依然昂贵，但随着时间的推移，成本下降是必然趋势。例如特斯拉（Tesla）正在建造超级电池工厂Gigafactory，就有望让电动车生产成本在2017年下降30%。
根据Bernstein Research的数据， 目前，汽车燃烧的汽油大概占全球原油需求的1/4，柴油需求占20%，石油化工占12%。到2025年电动车至少占到汽车总销量的5%甚至高达10%。到 2040年，电动车可能占据超过25%的江山。该机构认为2025年前后，“轻型乘用车的汽油需求将会见顶”。
高盛的预期则更为乐观，认为10年内电动汽车将会获得22%的全球市场份额，每年电动汽车销售量会在2500万辆。高盛表示，到那个时候，任何汽车 巨头在向内燃引擎投资前都会再三考虑。高盛认为，在未来五年内，受经济的规模和技术驱动影响，电池的成本将会下降60%，电动车的续航将增加70%。一旦 达到临界质量，就不难想象在本世纪30年代时汽车从柴油汽油车向充电车的根本性的转变。
事实上社会形态和经济都领先全球的北欧已经做出了示范——挪威的电动车已经占到了市场的16.3%。这一转变主要是由税收减免，优先使用车道和大量 的充电站带来的。美国加利福尼亚紧随其后。加州规定，十年内的电动汽车保有量必须达到22%。而中国则规定新车到2020年时必须满足每100公里5升的 排放标准，这个标准甚至比欧洲还严格。
当然，电动汽车并不是完美的。主要是电动汽车虽然在行驶过程中不污染，但目前电力的主要产生方式却依然是重污染。此外，关于一些废弃物，比如报废锂电池的回收问题，也没有非常好的解决方案。
不过从历史上看，当初工业革命机器取代人工的时候，也曾有过类似的声音。认为机器的效率比不上人工，数据也的确支持这一点。但是随着机器效率的不断 提升，和工业整体的进步，在今天看来这已经成为了一个笑话。在新能源汽车上也是一样的道理，科技水平的进步只会使其续航越来越长，污染越来越小。
从数据上看，即便去年油价大跌，全球电动车的销售量仍然增长了60%，如果这一趋势持续下去，最快到2023年，电动车们便可取代每日200万桶原 油需求——这正是引起近两年原油价格暴跌70%的“罪魁祸首”之一。尽管这一预测的不确定性非常大，但新能源汽车已经成为原油市场不可忽视的“空头”力量
