奇瑞设计总监换人！6月13日一大早，路透社就报道了这则新闻：“通用汽车老兵史蒂夫•艾姆（Steve Eum）将于七月三号正式加入奇瑞团队。加入奇瑞后，他将接替奇瑞汽车设计总监詹姆斯·霍普，并直接向奇瑞副总裁白雷蒙（Ray Bierzynski）汇报工作。”
记者在询问奇瑞汽车公关传播部公关总监王玮后，得知他也是前天才知道换人的消息。王玮表示，这并不表示公司对霍普的不信任，接下来詹姆斯·霍普将主要负责奇瑞欧洲中心的组建。但是，欧洲中心是从头开始建设。对于其他的情况，王玮表示“可以说的很少。”实际上，这则新闻背后确实还有很多让人不解的事。
为什么是Eum？
初看起来，这是件很正常的人才跳槽事件。史蒂夫•艾姆今年50岁，是韩裔美国人，2000~2012年在美国南加州通用汽车先进设计工作室担任助理首席设计师，之后他来到中国，担任上汽通用五菱汽车（SGMW）的设计总监。根据领英的档案，艾姆也曾在福特汽车公司和现代汽车公司工作过。
但是，问题在于，自从去年9月下旬开始，艾姆原担任设计总监的宝骏和五菱两个品牌的设计职务就已经被来自克莱斯勒的高级外饰经理Colin Richard Phipps替代了。根据报道和领英的档案也显示，Colin Phipps在上汽通用五菱的设计总监经历从去年9月开始。
也就是说，2010年以通用ISP（国际项目支持人员）形式就任造型总监的史蒂夫·艾姆，从去年9月开始就没有关于宝骏和五菱实际的设计事项了。根据上汽通用五菱有关技术中心的报道，今年4月28日科技日活动，坐在公司副总经理、技术中心总经理练朝春旁边的设计总监，也正是Colin Richard Phipps。
从作品来看，作为通用老兵的史蒂夫·艾姆，目前为止并没有什么很有名的大作。而2012年1月加入奇瑞汽车的设计总监詹姆斯·霍普（James Hope），之前其最富盛名的作品是福特GT90概念车。相比之下，霍普无论是经历还是作品，明显强了很多。
那么，奇瑞为什么会选择史蒂夫·艾姆来作为奇瑞的设计总监呢？艾姆在内部公布任命后通过电话告诉了路透社，“我在奇瑞的任务是帮助奇瑞的设计达到全球性的水平。”但是，如果霍普都没能设计出达到“全球性的水平”的作品，在上汽通用五菱都这么低调的艾姆能为奇瑞设计出比霍普更具有颠覆性的作品吗？
难以理解的瑞虎5
奇瑞的产品设计，在艾瑞泽5以前，被人吐槽多多。而2012年霍普到了奇瑞公司后，主持了艾瑞泽5和瑞虎7的设计工作，当年瑞虎7的原型TX概念车荣获日内瓦车展最佳概念车大奖。
曾经平庸已久的奇瑞产品线，自去年发布三款新车艾瑞泽5、瑞虎7以及瑞虎3x后，也收到了较好的市场反馈，这三款产品经历了短暂的爬坡期后，销量就迅速上升到了过万辆的水平，这让曾经出过“前后不分”的QQ ME昏招的奇瑞，再度恢复了生机。
但是，今年的上海车展上，新瑞虎5的设计一亮相，就出现了巨大的争议，有说很好看的，但也有认为瑞虎5的设计“倒退了十年，还越来越小。”而且，瑞虎5的设计像是发生了奇怪的拐弯，并没有延续之前的新家族式设计风格。
在家族式设计当道的今天，瑞虎5却出现了如此的断层和反复，这让业内人士殊为不解。直到一个多月后的设计总监换人，我们才似乎从中明白了点什么。
而且，在这之前，网上就出现了两种声音，一种是说“让詹姆斯·霍普滚蛋！”的，称霍普到奇瑞就是拿钱养老混日子的；还有种说“奇瑞过河拆桥、忘恩负义”的，称霍普为奇瑞起生回生立下汗马功劳。这里面究竟有些什么恩怨纠葛，会出现这种极端的情绪呢？我们不得而知。
只是，曾经的自主品牌老大哥奇瑞，现在已经退守第二梯队。根据4月份《一句话点评》统计的自主品牌在国内的累计销量排名，奇瑞目前只排到第四。而早在奇瑞第500万辆汽车下线仪式上，奇瑞董事长尹同跃曾立下豪言，要在2020年回到领头羊的位置，但面对国内市场前有“堵截”后有“追兵”，奇瑞却仍然固守着自己的一些技术方面的“执念”，放不开手脚，那么在竞争对手飞速前进的当下，如何才能实现这个目标呢？
实际上，奇瑞不光在产品设计上充满了悬念，在产品结构体系和价格体系方面，都有很多自相矛盾的地方。像艾瑞泽5上市后对于艾瑞泽3、艾瑞泽7的影响，艾瑞泽3、艾瑞泽7目前都仅仅只能维持月销几百辆；瑞虎7对于瑞虎5的影响，瑞虎5今年已经跌到了每月一两千辆等等。而定价方面的问题，记者也已经不止一次提出了。所以，对于此次换人事件，有资深业内人士很简洁地表示，“奇瑞机制不解决，换人也没用。”
奇瑞的“羞羞答答”
近年来，随着汽车行业的逐渐成熟，像设计界大神彼得·希瑞尔的设计让现代起亚的产品产生脱胎换骨般的效果，这种经典案例的示范效应，让各大汽车制造商产生了顿悟般的心潮澎湃，相继推出了自己的设计师，并且认为这是阶段性核心竞争力的体现。
这股聘请外籍设计师的热潮风起云涌，好不热闹。比如，吉利的彼得·霍布里（Peter Horbury），长城的前宝马设计师Pierre Leclercq，比亚迪去年聘请的奥迪设计师沃尔夫冈·艾格，甚至奇瑞旗下的观致何歌特。国内的自主品牌就更热闹了，比如广汽的“活宝”张帆，上汽的邵景峰，北汽新能源的乌琳高娃，东南的张雪龙等等。
奇瑞自去年以来，也羞羞答答地推出了自己培养的设计师，比如奇瑞汽车研发总院造型中心高级经理王杰，还有设计师母学文、崔鹏、徐婧，但是相对于其他品牌设计师，他们毕竟离一线设计师的层级还有很大距离。而且，近两年来曾经豪情万丈的詹姆斯·霍普也是很奇怪地低调，甚至更多地是副总裁白雷蒙在台前做宣传。
此次奇怪的设计总监换人，背后充满了谜之不可说。不过这次换人也不是个例，根据记者询问奇瑞内部人士所得到的信息，今天奇瑞集团下发了红头文件，发布了新的十几位干部的任命。其中，自从4月份总经理助理王琅出任奇瑞汽车销售公司常务副总经理后，这次任命了一位新的潘姓销售副总。
另外一个重要的任命，是对奇瑞公司副总经理兼国际公司总经理何晓庆的任命，何晓庆接下来会分管销售。该负责人表示，何晓庆这次是“国内国际一把抓了。”
