一直以来，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克都坚信中国将成为特斯拉的最大单一市场。2015年，他曾预测，五六年后特斯拉在华销量将达到或超过在美国的销量。同时，他坚信，到2030年，电动汽车将有望占据全球新产汽车数量一半以上，而中国电动汽车销量也有望成为全球第一。
事实上，目前中国已经是特斯拉第二大市场，仅次于美国，而且增速相当惊人。2017年，在中国市场上，特斯拉售出了 14，883 辆电动汽车，占美国市场销量的三分之一。特斯拉全球总营收为117.6亿美元，其中美国市场营收62.2亿美元，中国市场营收达到20.3亿美元，占总营收的17%。而这一数字在2016年还仅为10.6亿美元。
但中国和美国之间不断升级的贸易战，可能会使特斯拉在增速惊人的中国电动汽车市场上取得进一步增长的任务变得更加复杂。
4月4日，中国政府决定拟对原产于美国的大豆、汽车、化工品等14类106项商品加征25%的关税。这是中国对4月3日，美国政府依据301调查单方认定结果，宣布将对原产于中国的进口商品加征25%的关税，涉及约500亿美元中国对美出口的回应。
尽管其他从美国进口到中国的车企，包括通用、福特也在加征关税的名单上，但特斯拉所面临的风险尤为巨大，其在中国市场上所有特斯拉车型都是依靠进口来销售的。
实际上，特斯拉对中国市场的情绪是比较复杂的。一方面，马斯克高度赞扬中国政府制动措施，推动车企转向拥抱电动汽车，“有时人们会觉得中国在可持续能源的推广上是在拖后腿，或者是落后于美国，但他们是迄今为止在地球上最具侵略性的。这太疯狂了”。
另一方面，他又呼吁美国总统特朗普挑战中国在汽车上的进口关税以及合资股比，“你认为美国和中国针对汽车的规则应该平等和公平吗，包括进口税、规则以及合资股权限制？”。
无论如何，马斯克事实上都很清楚特斯拉需要在中国发展。而豪华轿车的销量在中国也着实表现不俗：奔驰S级 (配置|询价)轿车中几乎有一半在中国销售。
而在刚刚过去的第一季度，Model S (配置|询价)和Model X (配置|询价)车型的下滑也表明了特斯拉急需开拓新的市场。在第一季度中， Model S车型交付数量为11730辆，同比下滑了12.8%； Model X车型交付量为10070辆，同比下降12.4%。
马斯克曾公开表示，特斯拉非常重视其在中国的发展和计划，而在中国建厂的计划一直在推进。在去年11月的第三财季报告会上，马斯克表示，特斯拉预计会在未来3年内开始在中国生产电动汽车。
然而，据媒体报道，特斯拉与上海市政府合作拟建立装配厂事宜尚未达成具体协议，分歧在于中国要求特斯拉必须与当地的企业进行合资，而特斯拉希望能够独资。
将生产本地化可以帮助特斯拉在中国销售更便宜的电动汽车，同时中国也正推动车企积极采用电动汽车，为汽车制造商销售或进口汽车提供政策上的支持。从理论上来说，中国的巨大市场空间以及电动汽车政策是特斯拉壮大发展的绝佳“土壤”。
美国的车企包括福特和通用都准备在中国继续扩大投资，加速电动汽车的发展。但华尔街分析师认为，特斯拉在中国市场的领先地位已经确立，特别是在高端电动汽车市场。
然而，现在一触即发的贸易战将可能会将特斯拉在华市场限制在一个“死胡同”中，从而影响其在全球的表现，甚至存亡问题。
“加征关税对特斯拉的伤害最大，因为它还没有开始在中国本土生产。而对于通用汽车和福特来说，它们可以通过在华合资企业来弥补加征的关税。” 中国乘用车市场信息联席会秘书长崔东树说道。
巴克莱（ Barclays ）分析师约翰逊（ Brian Johnson ）也认为，特斯拉将是美国汽车制造商在贸易战中受到最大伤害的一家。如果中国履行承诺，对美国目前提出的关税进行报复，特斯拉在中国的买家可能必须支付50 %的关税。
尽管特斯拉还没有完全进入中国市场，但这一全球最大的电动汽车市场早已相当热闹。本土品牌诸如吉利、比亚迪、北汽新能源等都在迅速占据市场。新一代造车新势力比如蔚来、威马、零跑等也在加速进入新能源市场。而国外的车企比如戴姆勒、福特、宝马等也在中国展开新一轮的电动车合资热潮。
这些车企最大的特点是基于中国市场生产，因此无论从公司政策的灵活度还是价格上都比特斯拉拥有诸多优势。
4月9日，威马汽车创始人沈晖在博鳌论坛上直言，如果中美贸易战持续进行，将把中国这块肥沃的市场留给本土新能源汽车厂商。
高盛分析师David Tamberrino 则认为，“在实施新技术方面，中国本地制造商的步伐比全球同行快得多。”
实际上，特斯拉也意识到了中国市场竞争会越来越激烈。在去年的财报中，特斯拉已经坦言，“一大批电动汽车正在涌入中国市场和其他国家，我们预计这些汽车也会进入美国市场。”
墙内已经相当热闹，而墙外的马斯克只闻花香不见花美，而且现在城墙更高了，说不定连花香都嗅不到了，怎么会不难受呢？
