轿车的命运在北美市场正在经历“冰火两重天”的局面：美国底特律汽车三巨头正在逐渐停产，但日系和韩系车企却热度不减，不断加码。
由于轿车在北美汽车市场销量不景气，停产已经成为美国车企的惯常选择。最新的消息是，通用宣布明年将不再给分别位于俄亥俄州扬斯敦、底特律与加拿大多伦多的三个组装厂分配车型。这意味着这些工厂组装的车型，包括雪佛兰科鲁兹、雪佛兰Volt、雪佛兰Impala、凯迪拉克CT6和别克君越等轿车将全部停产。可以说，通用汽车淘汰了除中型雪佛兰马里布（Chevy Malibu）和超小型索尼（Sonic）以及Spark以外的所有轿车车型。
今年4月，福特也宣布在北美市场停产停售9成的轿车业务，包括嘉年华、金牛座、Fusion（北美版蒙迪欧）以及福克斯ST、RS等车型。菲亚特克莱斯勒停产轿车的时间则更早。2016年8月，由于轿车在美国本土市场的利润持续走低， FCA就决定了在美国国内停止轿车车型的制造。
与此形成反差的是，日系和韩系车在北美市场对轿车热度不减，近两年来加大了对入门级轿车的投入，推出了包括马自达6、丰田花冠、丰田普锐斯、丰田凯美瑞 (配置|询价)、斯巴鲁翼豹、现代伊兰特、起亚福瑞迪、本田思域 (配置|询价)、本田雅阁 (配置|询价)、日产Altima以及即将发布的新一代马自达3。它们认为，入门级轿车对吸引新客户进入整体的车系家族中来至关重要。通过入门级的轿车能够丰富用户的体验，从而引导首次购车用户对某一品牌有更好的认识，赢得用户的信任，并长期坚持这个品牌。
美国车企放弃轿车的主要原因是，随着汽油价格的变化和新型电动汽车的出现，消费者正在放弃自亨利·福特时代以来一直担任美国汽车行业标志的传统轿车，同时，市场竞争加剧、整体销量在不断下滑。相关数据显示，轿车在美国汽车市场的份额从2012年的50%降到了现在的30%左右。因此，为了更高的利润，停产轿车车型便成了选择。
跨界车、SUV和皮卡在美国汽车市场的盈利能力比以往任何时候都更强。底特津三巨头也在将全部资源投向这些领域，比如FCA押注Jeep Gladiator、福特看中林肯Aviator。不过，日系车和和韩系车也并没有给美系车喘气的机会，比如本田第四代Passport SUV直接剑指福特全新Edge和雪佛兰Trailblazer。
长期以来，亚洲汽车制造商一直把轿车视为它们的“专营车”。几十年来，它们凭借可靠、省油的轿车形象在美国市场站稳了脚跟。混动轿车雪佛兰Volt是通用汽车在2011年应对丰田推出的一款车，但从未获得市场的青睐。普锐斯是有史以来最畅销的混动汽车，但Volt从未超过普锐斯销量的三分之一。可以说，这是一种彻底的失败。
近年来，轿车市场的确有所萎缩，但本田、丰田和日产等亚洲汽车制造商仍将260万辆紧凑型轿车市场视为进入利润更高的SUV市场的敲门砖。
本田负责商业智能和战略的高级经理约翰•莫雷尔（John Morel）表示，紧凑型轿车是一个品牌吸引用户的基础。比如本田思域的用户就相当忠诚，他们对本田品牌的再购率超过60%，这对思域本身销量的持续拉动以及最终对全线产品销量提供了动力。
事实证明这是正确的。比如2017年美国市场最畅销的三款SUV车型是丰田RAV4、 日产Rogue以及本田CR-V。
另一方面，底特律三大汽车制造商将大型车视为它们的“专营车”和盈利主要来源。2017年，福特F-150、雪佛兰Silverado、GMC Sierra和RAM 1500共销售了200多万辆，每辆的利润率超过8，000美元，占据了皮卡市场的主导地位，而日本制造商诸如本田凭借畅销的Tacoma只进入了中型皮卡市场。
美国汽车制造商认为，通过大型车的利润快速回流可以推动对自动驾驶汽车、移动出行服务和电动汽车的投资，而这些将是汽车产业未来的核心盈利点。
随着美系车对轿车市场的“大逃离”，日系车和韩系车对美国轿车市场的主导地位将更为明显。以本田雅阁、丰田凯美瑞、日产Altima、斯巴鲁翼豹、本田思域为代表的轿车将进一步吞噬美国轿车市场。
这一点也可以从象征北美车坛最高荣耀的北美年度风云车（North American Car and Truck of the Year Awards）中得的证实。在今年入围的14款年度轿车中，有9款来自日系和韩系车，而只有在德国制造的别克君威是通用汽车产品。当然，入围的所有卡车车型全部来自美国汽车制造商。（李树生）
