戈恩是电动汽车的早期支持者，他曾在2009年表示，日产汽车将领导一场革命，以电池驱动的聆风 （Leaf）车型淘汰燃油车。
正是在2009年，日产正式发布了纯电动汽车Leaf聆风。在2010年上市后，这款纯电动汽车迅速征服了全世界消费者，一直保持着电动车市场全球销量王者的地位。
但现在包括特斯拉在内的一大批竞争对手在电池密度、智能网联和自动驾驶方面取得了关键进展，并利用中国大力发展电动汽车的雄心目标抓住机会，正削弱Leaf的领先地位。
“Leaf是戈恩的杰作之一，在（戈恩被抓）这种情况下，它的发展存在很多不确定性，”前J.D。 Power亚太区副总裁兼中国区运营董事总经理梅松林（Mei Songlin）表示。
日产原定于上个月在日本推出一款新的、续航里程更长的Leaf车型，但11月19日戈恩被捕后，活动取消了。同时，日产还取消了有关自动驾驶和电动汽车的活动。
11月30日，日产副总裁罗尔•德弗里斯（Roel de Vries）在日产参与电动方程式赛车的活动上拒绝就戈恩事件发表评论，但强调了对电动汽车的承诺，“这是整个公司的长期努力”。
早前11月19日，日产汽车董事长戈恩因涉嫌过少申报自身报酬、违反《金融商品交易法》被东京地方检察院特搜部以自愿同行方式带走。随后，11月22日，日产董事会一致表决同意罢免戈恩作为日产董事会主席的职务，同时罢免其作为代表董事的职务。一切都发生的过于突然，以至于不知道日产是否有时间考虑过Leaf的未来。
最畅销电动车型
根据彭博社新能源的数据，Leaf是有史以来最畅销的电动汽车，截止今年第三季度累计销量接近35.5万辆。特斯拉Model S (配置|询价)销量排名第二。
但在所有电动汽车车型的累计销量方面，特斯拉已经超越日产，跃居首位。彭博社新能源数据显示，今年前9个月，特斯拉售出了14.5万辆电动汽车，而日产的leaf销量为6.6万辆。
“Leaf是戈恩最喜欢的‘孩子’，”东京Sawakami资产管理公司分析师吉田达夫说，“现在它的‘父亲’亲走了。”
长期以来，生产无利可图的Leaf电动汽车和配套电池是日产利润的拖累因素。今年8月，在长达两年多的时间寻找买家后，日产将其电动汽车电池制造部门（AESC）出售给了中国可再生能源公司远景集团，自己仅保留了25%的股权。
尽管现有Leaf车型使用的是AESC生产的电池单元，但日产正寻求转向外部电池供应商，尤其是重新设计长距离模式Leaf将采用由韩国LG化学供应的电池，所以决定出售并不完全出人意料。
日产首席执行官西川广人 （Hiroto Saikawa）自戈恩下台以来一直没有公开评论Leaf的未来。但5月在与分析师的电话会议上，西川广人表示，Leaf的进展是该公司2017年的亮点之一。“我们正在（依靠Leaf在电动化领域）取得良好进展，”他当时说道。
可以说，在新能源领域，日产依靠Leaf铃风有着很深厚的技术积淀。
Leaf在中国
日产面临的一个重大挑战将是中国这个全球最大的电动汽车市场。在特斯拉、北汽新能源、比亚迪和奇瑞汽车以及初创公司蔚来等诸多电动汽车厂商供过于求的情况下，Leaf在中国只是一个微不足道的名字。
在中国市场，启辰的电动车型采用了Leaf的部分技术。戈恩曾说，Leaf在美国的零售价为29，990美元，对中国市场来说可能太贵了。
相比之下，中国是特斯拉的第二大市场，该公司正计划明年在中国开始部分生产Model 3车型。今年10月，特斯拉在上海拿到了建厂的土地，这将使特斯拉得以规避进口关税，降低车型售价。
咨询公司Automotive Foresight分析师张豫表示：“就对消费者的吸引力而言，戈恩不是马斯克。很多消费者迷购买特斯拉是因为崇拜马斯克。”
戈恩被捕可能不会影响日产在中国未来5年投资90亿美元以扩大市场份额的计划。日产希望到2022年向中国市场投放20款电动化车型，覆盖日产、启辰、英菲尼迪和东风品牌，目标是成为中国市场领先的电动汽车领导品牌。
今年，日产找到了一种将Leaf带到中国市场的新方法。9月，在中国生产，面向中国市场投放的首款电动车型轩逸·纯电SYLPHY Zero Emission已经上市。这款车型与聆风同一平台打造，本质上是一台国产化的聆风，在三电技术方面只有一点跟新聆风不一样，电池电芯来自中国的宁德时代。
今年4月，戈恩在接受采访时表示，在中国国产（电动车型），才能在这一市场上具有竞争力。
麦格理资本证券驻东京分析师刘易斯（Janet Lewis）表示，由于世界上许多政府都在推动向电动汽车的转变，日产不太可能放弃Leaf，即使它最大的支持者（戈恩）倒下了。“我预计日产将继续追求电动汽车，无论谁掌权。这是市场的发展方向。”（李树生）
