汽车刚刚发明时，是用这个小棍子掌握方向的，大家发现没有，那个方向杆（又叫转向柱），杵在车辆中间，直直的。
初期，这样的设计还是可以的，不至于太跑偏，不过后来汽车的速度快了，这东西就不大实用了，一是，它会把汽车行驶中产生的剧烈振动，传递给驾驶者，那酸爽，现代人是很难体会的，那时候轮胎还是木制的。二是，速度快起来之后，握着这个小棍棍，真的控制不了方向哇，所以有墙挡在前面时，只有硬着头皮撞过去，怎么办呢？于是有人把那小棍棍加长了。
根据杠杆原理，这一改进确实也起到了一定作用。再后来，这根棍子往另一个方向延伸了一下，变得跟自行车把有点像。
但这依旧解决不了啥问题，还是不实用，前面有墙时还是毫不犹豫的撞过去。
当时不少人都在研究汽车的转向问题，有人尝试了马车的转向方法，有人试着用了飞机的转向杆，当时有个叫德雷克的英国人也在研究，有一天，他一个造船的朋友说，“为什么不考虑下轮船转向舵呢”？
这可算是一语惊醒梦中人，方向盘就在这种情况下诞生了，可见跨界自古以来就很重要有木有？
那一年是1896年，灵活方便又省力的方向盘，被安在了新生产的汽车上。
但那时的方向盘也还是直的，而且并没有解决根本问题，操作时还是需要把身子直起来，驾驶者还是无法集中精力往前看，于是人们继续探索啊探索，实验啊实验，不过任他们绞尽脑汁也依旧没神马卵用。
戏剧性的一幕出现在一年后，那是1897年秋季，在英国考文垂的戴姆勒工厂，维修工人们正在检修车辆，一切看起来和往常一样平静。
但当他们在把一辆车吊起来时却发生了意外，车身在空中掉了下来，正好砸在了车子的方向盘和转向柱上，结果方向盘转向柱就这样被掰弯了。
据说维修工人们很紧张，因为用他们的收入买一辆车，需要N年不吃不喝才成，不过他们并没有受到处罚，相反还得到了奖励。因为其中一位修理工，在尝试把掰弯的转向柱掰回去的时候发现，这个角度方向盘操作起来容易了许多，而且也不阻挡视线了。
所以并不是所有发明，都是在实验室里实现的，有时候是因为生产事故。
后来，被掰弯的转向柱和倾斜式的方向盘成为主流并沿用至今。当然汽车生产商后来又加了好多新玩意，比如多功能方向盘上，可以控制空调、音乐、巡航等等等等。
在很久很久以后，随着科技的进步，方向盘一定还会被升级替代，甚至消失，而是是靠意念来驱使。
