人们对时间的认知总会有些主观性,例如“二十世纪初”在我的潜意识里一直是“几年之前”的范畴,但掐指一算,才发现手指头早就不够用了。
幸而生活中会时常有一些记忆的锚点帮你校正时间。例如前不久北京现代索纳塔20周年纪念版的曝光,便唤起了我和身边很多人的记忆。
2022年,已然是现代汽车集团进入中国的第二十个年头。
随着近二十年中国汽车市场的成长,许多具有代表性的车型名称也深深刻进了一代人的脑海中。具体到现代汽车,索纳塔、伊兰特等都是绕不开的名字。尤其在北京,人们早已熟悉了那个御风而驰的斜体“H”出没在街头巷尾。这二十年间,中国汽车市场和现代汽车集团走出了一段典型的相互成就之路。
二十世纪以来,中国汽车市场随着整体经济的蓬勃和行业政策的利好迅速发展。尤其在正式加入世界贸易组织之后,国内汽车市场产业结构、体系建设日渐完善,产销齐飞的态势放眼世界无出其右。
而北京现代则是中国加入世界贸易组织后被批准的首个汽车生产领域中外合资项目。从谈判到签约,北京现代仅用了6个月时间,而从立项到首款车下线,也只用了8个月。乘着一时无两的“现代速度”,这个在当时看尚显年轻的品牌开始了自己轰轰烈烈的征途。在此期间,现代汽车集团在华的投资也不断多元化。相关数据显示,截至2021年底,现代汽车集团在中国投资的企业法人共计68家,业务范围涵盖整车制造、零部件生产/销售、钢铁、物流、建设、金融、IT和文化创新等领域,总投资额达184.68亿。
二十年一晃而过。截至目前,现代汽车·起亚在华累计销量已突破1800万,中国已然成为其在全球最重要的市场之一。
当然,变化才是市场永恒的主题。如今无论是整个汽车行业还是中国市场都在体验着某种程度上的颠覆感。一方面,汽车这一产品在底层技术乃至定义上迎来了一轮彻底的革新,在此过程中传统车企饱受冲击。另一方面,中国汽车市场也由于消费习惯改变、跨界资本入局、造车新势力崛起等原因而变得空前复杂。
在这一时间节点上,现代汽车集团在中国市场正面临着巨大的挑战,如何实现突破与反转成了其在华下个阶段的重要课题。
新能源汽车替代传统燃油车已成为行业共识,新能源汽车市场的渗透率也随之快速攀升。在这场来势迅猛的能源革命中,各家纷纷给出了自己的产品计划乃至停售燃油车的时间表,以助力碳达峰、碳中和的目标。
在这方面现代汽车集团并未落后,用于电动化转型的E-GMP平台已经开始在国际市场施展拳脚。该平台将承担起现代、起亚乃至捷尼赛思品牌的所有纯电动车产品,在海外市场推出的现代IONIQ (艾尼氪) 5、起亚EV6 (配置|询价)和捷尼赛思GV60也都有着不错的反馈。
不过在新能源这条路上,现代汽车集团还有其他想法,那就是氢燃料电池。
氢燃料电池的原理是利用氢气和空气中氧气发生化学反应生成电力,在过程中只排放水,没有任何污染物质,因此被很多人称为“终极环保出行解决方案”。不过相比于更加成熟稳妥的锂电池路线,氢燃料电池在技术上也面临诸多难题,打通制氢-储氢-运氢-用氢的全产业链条也是一件投资大、风险高的事情。
现代汽车集团是为数不多的敢于且持续在啃这根“硬骨头”的车企之一。
作为全球最早研发氢燃料电池技术的车企之一,现代汽车早在1998年就成立了燃料电池开发部门,并于2013年推出了全球首款量产氢燃料电池车。在现代汽车的“2025战略”中,氢燃料电池系统与电动汽车、自动驾驶技术并列为三大业务支柱之一。
而中国也将氢能作为重要的未来新能源技术方向,氢能的建设与发展早在2019年就被写入政府工作报告。今年3月23日,国家发展改革委更是公布了《氢能产业发展中长期规划(2021-2035年)》,规划中不仅首次明确了氢能将成为中国未来能源体系的重要组成部分,还确定了可再生能源制氢是主要发展方向。
作为全球第二大经济体,中国为争取早日实现双碳目标,强烈号召国内各行业节能减排、控制碳排放;作为全球首个量产氢燃料电池车的企业,现代汽车的技术实力与前瞻视野毋庸置疑。
技术与需求的碰撞令合作迅速展开。去年1月,现代汽车集团在广州成立了集团首个海外氢燃料电池生产与销售基地“HTWO广州”,这也是中国首家大型氢燃料电池系统生产专用工厂。这座占地20.2万平方米的基地将于2022年底正式竣工并投产,预计到2030年总投资将达到85亿元人民币。
与此同时,产品的开发与落地也在同步进行。2021年11月,现代汽车集团在第四届中国国际进口博览会上展出了为中国市场开发的、可商业化运营的氢燃料电池乘用车NEXO (配置|询价)中国版;12月24日,NEXO中国版在广州、上海和北京开始进行开放道路试驾。今年4月,氢燃料电池车NEXO中国版正式获得北京新能源汽车牌照并将于今年下半年正式在中国上市。
在一系列的实际行动中,你能看到现代汽车集团的坚定不移。在中国,现代汽车集团正在力求打造一张氢能名片,并以多年来的技术积累打造差异化竞争优势。
在汽车行业的变革中,与电动化并肩而立的另一趋势,是智能化——前者带来的是更加清洁和高效的出行,后者会在此基础上极大扩展汽车的外延。
与电动化不同的是,智能化需要在实打实的技术基础上,深谙当地用户的消费习惯和使用习惯,进行充分的本土化。而中国市场年轻化、多样化等特点又将这一问题再次升级,几乎到了最高难度。在这个智能化时代,“国际经验”的屡屡碰壁、跨界新势力的异军突起频繁上演。
和很多车企一样,现代汽车集团也在通过继续加大在华的研发投入来加速本土化进程,并将重点放在了数字化与智能化上。
2013年成立于烟台的现代汽车·起亚中国研发中心主要涵盖了从产品规划、设计、工程设计、原型样车到车辆测试的整车开发全过程,更多的聚焦于具体产品层面。
之后的2017年,现代汽车集团在贵州建立了中国大数据中心。“在中国市场成立的全球最早的专业数据分析机构”使其额外多了几分象征意义。中心基于海量的车辆数据,不断将研究成果应用于中国本土产品的研发、生产、销售等全产业链领域,服务于中国本土市场。
同时,围绕中国消费者对汽车智能科技的需求,现代汽车集团也通过与中国本土科技巨头企业合作,着重推进产品智能化升级和新型移动出行业务。
现代汽车·起亚与百度Apollo的合作便是典型案例之一。2021年上海车展期间,现代汽车·起亚与百度Apollo就GEN1 China OEM 平台与品牌合作正式达成战略合作,推进双方在云、自动驾驶、安全等领域的深度合作。
而在不久后的10月,现代汽车集团又迅速在上海建立了集团海外首个前瞻数字研发中心,聚焦于移动出行、电动化、互联科技和自动驾驶等四大技术方向。其目标也相当明确:建立以本土为导向的前瞻研发体系,加速现代汽车集团在中国的数字化转型。
在现代汽车集团的规划中,上海-烟台-贵州将构成中国研发布局的“铁三角”矩阵,共同加速构建本土前瞻研发体系,服务于中国的市场和用户。
2022年初,现代汽车集团原中国区副总裁李赫埈正式被任命为现代汽车集团(中国)总裁。在这位新任负责人的身上,有两个标签颇值得关注。
其一为“中国通”:李赫埈自1993年起开始在中国求学,先后在吉林大学、北京大学、中国人民大学完成了从本科到博士的学位攻读。并在此后深耕现代汽车集团在华业务,见证并参与了中国汽车市场的发展。
其二为“氢能”:现代汽车氢燃料电池系统(广州)有限公司董事长的身份使得李赫埈对于氢燃料电池布局和发展方面拥有极为丰富的经验。此次履新李赫埈也将持续在氢燃料电池领域进行重点推进,并与中方合作伙伴持续提升企业竞争力。
这两种标签也恰恰印证了现代汽车集团在中国市场的发展思路和方向。
入华二十周年,现代汽车在身后留下了一条抛物线。与中国汽车市场共同成长的繁荣与辉煌令人心潮澎湃,如今市场地位的动摇与低谷也必须面对。令人欣慰的是,现代汽车集团并没有因为诸种挫折弱化对于中国市场的基础投入,反而更加注重本土化与技术的前瞻性了。这种投入也许不会直接影响当下的产品销量,却为今后抛物线的再次上扬保留了可能性。