2024年早些时候，国内多家车企，包括广汽、长安、吉利、小鹏等，纷纷发布“飞行汽车”。20多年来，低空小飞机于国外飞机制造企业已经意兴阑珊的，但和无人机思路结合起来，就变成旨在载人的低空飞行器，商业价值似乎逐渐清晰起来。
相比国内车企，丰田、本田、铃木、奥迪、奔驰、保时捷、通用、现代、Stellantis等，旗下都有类似项目。谷歌、英特尔、优步也大概在同时期进入这一行当。迄今为止，虽然有了个位数的上市公司，但还未有哪家企业明确商业交付。
全球有多少家企业在研发制造低空飞行器，是一笔糊涂账。有统计说有400多家，国内有80多家。这些数字暂时无法证实，但也表明该行业尽管已经发展几十年，仍处于商业化的前夜。
当行业有了明确加速迹象时，动作较晚的车企，即使来不及自己孵化技术，也纷纷通过合资、合作、收购等方式入局，最大可能，是担心被新商业化的前景甩得太远。
eVTOL应运而生
“飞行汽车”漫长的演化过程中，制约因素一直都是技术，而非政策。“飞行汽车”当然不是准确的概念，与电动车的共同点是都使用电池动力。
稍加注意就能发现，上世纪末到本世纪初，航空制造企业制造的低空飞行器，和20年后各家车企和创业公司推出的产品，完全不同物种。如今的低空飞行器是电池、电机、飞控、复合材料等多学科发展到一定程度的产物。从这一角度，电动车和飞行汽车在基础零部件和材料上，比总体设计上的共同点要多很多，据说供应链重合度达到70%以上。
所以，时代塑造产品，技术制约产品。
低空载人载货飞行器，设计思路已经收敛，大家都比较认同eVTOL（电动垂直起降飞行器）的理念。现代城市要求低空飞行不依托起飞跑道，在狭小空间内敏捷运行，而且需要更安静（噪音不能高于80分贝）。这就意味着，即便燃油的能量密度远高于电池，烧油的低空飞行器（无论是航空煤油还是汽油），在城市场景中都被排斥了。
噱头大于性能
和传统民航飞机一致的形状相比，eVTOL外形差异似乎很大。不过，既然是电池驱动（不考虑少量的混合动力产品），构型主要受限于动力和场景。目前主要包括多旋翼型（和无人机经典的四旋翼相似）、升力型、矢量推力型和涵道矢量推力型。不论哪种，既然垂直起飞降落，都不会设计机轮，所以几乎清一色采用雪橇型起落架。
目前，大多数车企都在玩多旋翼，原因不仅是设计简单，而是追求地面行驶和空中飞行两种场景。这就要求极端的轻量化设计和方便拆装组合飞行翼。汽车行驶需要克服升力，而飞机则要加大升阻比。本质上，飞机是以阻力换升力的机器，而升力对汽车显然是有害的。像早期007电影里那样，汽车跑着跑着伸出俩翅膀就飞了，探出尾螺旋桨就成潜艇了，从工程角度看纯属呓语。
只依靠简单的外形变化，很难兼容截然相反的外形要求。更为尴尬的是，行驶部件在飞行中（比如悬挂减震、轮胎等），在飞行中会变成累赘，按照目前的材料水平，两栖飞行器的两种场景下表现都非常平庸。
所有这些设计方案，都妥协于当前电池的能量密度。虽然各家企业信誓旦旦列出适航认证、商业售卖和组建空中运营公司的时间表，但商业循环的基本逻辑并未满足。
智驾不是关键
飞机商业化运营要求的系统可靠性，比乘用车更高。乘用车抛锚和飞机故障的后果，可能截然不同。比如续航虚标，有些时候并非有意为之。铁电池低温放电标定，向来是难题。但飞机显然无法接受30%电量瞬间跌到零的情况。这要求厂商采用当前最高能密电池。好消息是，无须设计非常坚固的Pack结构（给减重提供方便）。eVTOL不考虑碰撞安全性。这也再次证实了两栖用途的不靠谱。
相比于汽车时刻面临其他交通参与者的情况，航路上飞机拥有排他性安全空域（高度和横纵向间隔），不会面临复杂的“路况”。
而eVTOL的智驾要求很低，甚至根本不能成为产品点。虽然原始的飞控在100多年前就已经问世，但掌握飞机上所有执行机构控制权，闭环控制三向姿态和飞行的自动驾驶仪，50年代才被发明。
等待他人出牌
如果开放1000米以下低空空域，那么所面临的空中交通状况必定比地面上更为复杂，解决方案也是必须建立低空三维航图管理系统，也即依赖云智能，对所有飞行器（包括有人和无人）进行导航信息指挥和交通管控。这和汽车的本地智能优先发展，智慧城市（云智能）发展乏力相反——换言之，从一开始就需要建立完善的低空交管系统。
现在全国接近30个省份，都将发展“低空经济”写入政府工作报告。部分省份和城市出台了相关政策，也部署了试点。但云智能空中交管系统未上线的当前，低空经济就只能停留在规划层面上。几架eVTOL在空旷处试飞，无须空中交管系统。
到目前为止，几乎没有企业对开发云智能空中交管系统感兴趣，原因是城市低空空域并未真正开放。
当然，现在地方政府也不急于部署云系统。不止因为云智能不成熟，也因为eVTOL产品商业化也不成熟。眼下厂商们都在等政策放宽（低空空域管理的顶层设计和各地空域连通），其实政策方也在等技术成熟。既然多种制约因素互相啮合，参与游戏的各方，很难说服其他方面先行一步。
于是，在这种情况下，资本应该有耐心，在产品载人安全性未得到足够的获证前，不宜上马商业化。资本虽然正在热情地制造“低空经济梦”，但现实告诉我们，兑现时间还需要再等几年。电动汽车崛起的时间表，不适用于“飞行汽车”。
注：图片部分来源网络，如有侵权，联系删除。
